Queridos hermanos
obispos de América Latina y El Caribe,
queridos hermanos y hermanas,
que colaboran con nosotros en la misión de la Iglesia,
queridas comunidades cristianas,

....Los Presidentes y los delegados de las Conferencias Episcopales de América Latina y El Caribe, nos reunimos en el año 2001 en la XXVIII Asamblea Ordinaria del CELAM. En ese encuentro decidimos pedirle al Santo Padre Juan Pablo II que tuviera a bien convocar una nueva Conferencia General del Episcopado Latino-americano. Su Santidad Juan Pablo II acompañó los primeros pasos de su preparación y aprobó la idea de celebrar una Conferencia General de nuestro Episcopado.

....En este tiempo de preparación, hemos tomado más conciencia de la fecundidad de la vida de las comunidades de la Iglesia, de sus debilidades y de los desafíos que a ella le plantean su propia realidad y la realidad actual de nuestros países y de nuestro tiempo. Queremos dar un paso más por el camino del encuentro con Jesucristo vivo. Son tantos los desafíos al inicio del tercer milenio que marcan nuestra vida personal, familiar, pastoral, comunitaria y social, que queremos descender hasta lle gar con profundidad al sujeto que les dará respuesta, después de encontrarse con el Señor. Queremos desplegar, con la ayuda de Dios, toda la riqueza del encuentro con Jesucristo para formar los discípulos y misioneros suyos, cuya vocación es configurarse con Él, construir la comunión y evangelizar. A esta conclusión unánime llegamos en nuestras reuniones posteriores.

....Por eso, después de recoger de todas las Conferencias Episcopales valiosas proposiciones, dadas ya sea personalmente en el encuentro de Puebla de 2004, como también en las reuniones regionales, en otras reuniones del CELAM ya través de las mismas Conferencias Episcopales, propusimos al Santo Padre Benedicto XVI, el siguiente temario:

Por el encuentro con Jesucristo, discípulos y misioneros en la comunión de la Iglesia Católica, al inicio del tercer milenio, para que nuestros pue- blos tengan vida.

....Su Santidad Benedicto XVI, pocas semanas después de haber iniciado su pontificado, se declaró plenamente de acuerdo con la celebración de esta Conferencia General. Es más, el día 7 de julio del presente año, recibió al Presidente del CELAM en audiencia y le entregó el tema de la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano:

Discípulos y misioneros de Jesucristo, para que nuestros pueblos en Él tengan vida. -"Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida"- (Jn 14, 6)

....El Santo Padre ha enriquecido nuestra proposición. De él proviene la expresión "en Él" y la cita evangélica. Somos discípulos y misioneros de Jesucristo cuando nuestro testimonio y nuestra misión evangelizadora se realiza verdaderamente por Él, con Él y en Él, que es nuestro Camino, nuestra Verdad y nuestra Vida. En dicha audiencia manifestó asimismo que el inicio del tercer milenio y sus desafíos propios son el contexto que no podemos olvidar.

....Esta etapa de preparación de la V Conferencia General, que se inicia con el impulso del Espíritu Santo, que nos une a Jesús y nos envía, quiere ser el primer paso de un proceso de vivificación y conversión, de comunión fratema y de un vigoroso despertar misionero. Este proceso se afianzará mediante la Gran Misión en América Latina y El Caribe que los Obispos deseamos convocar en la V Conferencia General, a fin de que nuestra Iglesia tenga realmente ardor misionero.

....Queda en manos de ustedes el presente documento, que es una invitación a participar en la preparación de la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano. Bien sabemos que un documento de participación no es el esbozo del documento final. Es tan solo una invitación, sin duda incompleta, de manera que puedan confluir con facilidad las aportaciones de todos, a partir de las expenencias, las reflexiones, los ministerios y los carismass que les ha dado el Espíritu Santo. Acompañamos el documento con fichas que pueden facilitar el trabajo de las comunidades. Con la ayuda de todas las aportaciones que recibiremos de ustedes podremos elaborar el documento de síntesis para preparar mejor la V Conferencia General.

....Encomendando nuestro servicio y el trabajo de todas las comunidades eclesiales latinoamericanos y caribeñas a la oración de ustedes de América Latina y El Caribe, y para sus pastores, por intercesión de Nuestra Señora de Guadalupe, madre y modelo de los discípulos del Señor y de sus misioneros, la más abundante bendición de Dios, los saluda cordialmente en nombre de la Presidencia del CELAM y de todos sus colaboradores, vuestro hermano en el Señor.